明朝时我国出现了资本主义萌芽，其本质特征是：

　　A. 进行商品生产

　　B. 使用手工机械集中劳动

　　C. 雇佣劳动关系

　　D. 商人投入资金控制手工业生产

　　C [解析] 第一步，本题考查中国史知识。

　　第二步，资本主义社会本质特征是资本家通过雇佣关系剥削劳动者的剩余价值，是以资本家占有生产资料和剥削雇佣劳动为基础的社会制度。 明朝中后叶，在江南地区出现了为购买劳动力增值利润而进行的商品生产，以及以自由雇佣劳动为特征的工厂手工业经营形式，他们之间雇佣与被雇佣的关系，是资本主义性质的生产关系，也是我国资本主义萌芽的本质特征。

　　因此，选择 C 选项。

　　[拓展] 中国资本主义萌芽有促进作用，但未促成中国社会的转型。 在欧洲资本主义却极大促进了生产力的发展、科技和经济的进步并进一步导致了经济结构、阶级结构、思想意识形态和价值观念的巨大变化，引发了资产阶级革命，使欧洲向资本主义过渡。