一、幼儿期的年龄特征(3—6岁)
3—6岁称为学前期，又称为幼儿期。3—6岁是心理活动形成系统的奠基时期，是个性形成的较初阶段。在这3年里，幼儿心理发展有明显的变化，每年有新的特点。
| 幼儿期年龄特征 （3—6岁） | 3—6岁是心理活动形成系统的奠基时期，是个性形成的较初阶段 | |
| 幼儿初期（3—4岁） 小班 | （1）较初步生活自理 （2）认识依靠行动 （3）情绪作用大 （4）爱模仿 | |
| 幼儿中期（4—5岁） 中班 | （1）活泼好动 （2）思维具体形象 （3）开始接受任务 （4）开始自己组织游戏 | |
| 幼儿晚期（5—6岁） 大班 | （1）好问好学 （2）抽象思维能力开始萌芽 （3）开始掌握认知方法 （4）个性初具雏形 | |
二、幼儿身体发育的基本规律
(一)幼儿生长发育是由量变到质变的复杂过程
人体生长发育过程的不仅表现在身高、体重的增加，还表现为全身各个器官逐渐分化，功能逐渐成熟。学前儿童生长发育的量变和质变又常常是同时进行的，如随着大脑体积的增大、重量的增加，大脑的记忆、思维、分析等功能也在不断发展和完善。
(二)幼儿生长发育有的程序性
幼儿生长发育的程序性表现为既有阶段性又有连续性。幼儿生长发育是有阶段的，每一个阶段都有其独有的特点。但是，各阶段又是有联系的、相互衔接的，不能跨越。前一阶段的生长发育为后一阶段奠定必要的基础，任何一个阶段的发育受到阻碍，都会对后一阶段的发育产生不良影响。
(三)幼儿生长发育的不均衡性
1.生长发育的速度不均衡
幼儿生长发育的速度不是直线上升的，而是快慢交替进行的，因此其生长发育的曲线呈波浪式。以身高、体重为例，婴儿出生后年生长速度较快，身高比出生时增长50%，体重增长为出生时的3倍，年增长速度也较快，以后增长速度逐渐缓慢下来，到青春期时，又出现次高峰。
2.身体各部分的生长速度不均衡
在生长发育过程中，身体各部分的生长速度不同，因而身体各部分的增长幅度也不一样。每一个健康的幼儿在迈向身体成熟的过程中，头颅增长了1倍，躯干增长了2倍，上肢增长了3倍，下肢增长了4倍。从整个形态看，人体从新生儿时期的较大头颅、较长的躯干和短小的双腿，逐步发展为成人时期的较小的头颅，较短的躯干和较长的双腿。
3.各系统的生长发育不均衡
人体各个系统的发育并不是同时进行的，表现为有的系统发育较早，有的系统发育较晚;同一系统在不同时期的生长发育的速度也是不一样的。例如，神经系统，尤其是大脑，在胎儿期和出生后发育一直是的，幼儿6岁时脑重量已达到成人的90%;呼吸消化系统的发育与身高、体重的增长很相似，呈波浪式;淋巴系统的发育也比较早，10岁左右达到高峰，10岁以后淋巴系统逐渐退缩到较低水平;生殖系统在童年时期几乎没有什么发展，进入青春期后才会迅速发育。
(四)幼儿生长发育具有个体差异
个体的生长发育有其一般的规律，但每个幼儿生长发育又有自身的特点。由于先天遗传及后天环境条件的不同，个体之间在整个生长发育期都存在着广泛的差异，呈现出高矮、胖瘦、强弱、智愚等的不同。先天因素决定幼儿发育的可能性，后天环境条件为幼儿发育提供了现实性。
(五)幼儿生长发育具有相互关联性
人体各系统的发育虽然存在不均衡性，但各器官系统的发育并不是孤立地进行，而是在神经系统的支配下相互关联、相互影响，并协调统一的。另外，生理的发育和心理的发展也是相互关联的。
三、幼儿神经系统的特点与保育
神经系统包括中枢神经系统和周围神经系统。其中，中枢神经系统由脑和脊髓两部分组成，周围神经系统包括脑神经、脊神经和植物神经。神经系统的基本活动方式是反射。
1.大脑皮质活动的规律
| 规律 | 特点 |
| 优势原则 | 大脑的某个功能区在从事某项活动和工作的时候处于兴奋状态或优势地位，其他区域则相对抑制。兴趣可以促使幼儿将注意力集中到某个事物或事情上去，对其它无关刺激却不关注。 |
| 镶嵌式原则 | 不同种类和性质的活动可以激发大脑不同功能区处于兴奋或“工作”状态，因此变换活动的性质可以使大脑各个功能区劳逸交替。 |
| 动力定型原则 | 若一系列刺激总按照时间、顺序和模式出现，多次重复之后，大脑就会记忆这些刺激，形成规律。每到相似时间或相似情景，大脑就提前作好了准备。 |
| 睡眠 | 睡眠是大脑皮质的抑制过程。 |
2.神经系统的特点
(1)神经系统生长发育迅速。
(2)神经髓鞘化，6岁左右完成。
(3)脑细胞耗氧量大。大脑的耗氧量占全身耗氧量的比例较高，幼儿大脑耗氧量占全身耗氧量的50%。充足的氧气是维持脑细胞正常生长和活动的基本条件。
(4)大脑可利用的能量来源单一。大脑所需的能量只能由葡萄糖来提供，所以小儿膳食中要摄入足够的碳水化合物。
(5)易兴奋也易疲劳。大脑皮质易兴奋，不易抑制，表现为易激动，自控能力差。因此，幼儿的注意力很难持久，易疲劳。
(6)需要较长的睡眠时间。
3.神经系统的保育要点
(1)尽早提供适宜的早期教育，对大脑损伤儿尽早实施康复训练，效果较好。
(2)适量的活动，充足的睡眠。
(3)开窗通风，保持室内空气清新。
(4)补充含充足碳水化合物、蛋白质和不饱和脂肪酸的食物。
(5)结合幼儿园教育教学实践，激发兴趣、动静结合、养成习惯。
