40.【答案】B

　　【解析】

　　步，分析空。文段要表达的意思是《西游记》的作者目前还不确定是谁。A项“答案”、B项“谜底”及C项“真相”均符合文意。而D项“误解”指理解得不对或错误的理解，不符合文意，排除D项。

　　步，分析空。文段要表达的意思是当时小说属于不登大雅之堂的内容。A项“逸闻轶事”指世人不知道而感兴趣的传闻和故事;B项“稗官野史”指旧时的小说和私人编撰的史书。二者均符合文意。C项“吉光片羽”比喻残存的珍贵文物，语义不符，排除C项。

　　第三步，分析第三空。根据“讽刺‘今上’和时政”及“书商不敢署名”可知，所写内容关乎政治，世人避之。对比“严肃”和“敏感”，A项“严肃”指庄敬，庄重，使人感到敬畏，严肃的话题不“世人避之或书商不敢署名”，排除A项;B项“敏感”指感觉敏锐，敏感的话题一般人们不愿谈及，世人避之，符合文意。

　　因此，选择B选项。

　　【拓展】

　　下里巴人：原指战国时代楚国民间流行的一种歌曲，今用于比喻通俗的文学艺术。热门：比喻时兴的引人注目或吸引人的事物。隐晦：指意思不明显，不容易明白。