在周代，我国己有根据乐器的不同制作材料进行分类的方法，将乐器分成金、石、丝、竹、匏(páo)、土、革、木八类，叫做“八音”。

　　1.金类

　　由青铜制成，属于打击乐器。代表乐器有钟、钲(读征)、镈(读伯)、铎(读夺)、绕。

　　2.石类

　　由石灰石、大理石、青石或玉石制成。属于打击乐器敲击石类乐器，代表乐器有磬(读庆)。

　　3.丝类

　　其弦由蚕丝制成，多为弹拔类弦乐器。代表乐器有琴、瑟、筑、筝、箜篌、琵琶、胡琴等。

　　4.竹类

　　用竹类制成，代表乐器有排箫、萧、笛、筚(读必)、篪(读迟)等。

　　5.匏类

　　由葫芦制成，代表乐器有竽、笙、葫芦丝等。

　　6.土类

　　以陶土为原料制成，代表乐器有埙(读熏)和缶(读否)。

　　7.革类

　　用动物皮革制成，代表乐器有鼓、鼗(读淘，俗称“拨浪鼓”)。

　　8.木类

　　用木制成，代表乐器有敔(读予)、柷(读祝)和木鼓。