木桶原理是指一只木桶想盛满水，必须每块木板都一样平齐且无破损，如果这只桶的木板中有一块不齐或者某块木板下面有破洞，这只桶就无法盛满水。一只木桶能盛多少水，并不取决于最长的那块木板，而取决于最短的那块木板。由此又延伸出以下推理:

　　一是木桶能

　　盛多少水，取决于木板之间缝隙的疏密程度;二是木桶能盛多少水,取决于木板整体的高度;

　　三是斜着放置的木桶能盛多少水，取决于最长的木板。

　　【启示】

　　1.木桶原理告诉我们每个人都有自己的优势与劣势，我们要正确面对自己的优缺点。平心而论，作为一个人，不可能尽善尽美，难免都存在着这样或那样的“短板”。面对自身“短板”，是消极回避遮遮掩掩，还是直面问题以求改进，往往考验着一个人的人生态度和生存智慧。前者只会让短处和缺点越来越多，最终掩盖长处和优点，不仅严重制约自己的成长进步，而且还可能贻误工作，后者则会让自己在揭短中开阔胸襟，在补短中完善自我，从而提升为人境界，提高综合素质，最终成就一番事业。无疑，明智的人只会选择后者，及时补短，克非改过。

　　2.一个人是这样，一个团队也同样如此。试想一下，如果一个团队里的员工素质参差不齐，能力高低不一，而管理者又不及时采取有效措施予以弥补，那么，时间一长，能力较低的员工难免就会拖整个团队的后腿，进而影响和制约整个团队优势的发挥。因此，一个团队要想成为一个盛水较多、结实耐用的“水桶”，就要想方设法提高所有木板的长度，只有让所有的木板都达到“足够高”的高度，才能完全发挥团队作用，进而提升整个团队的核心竞争力，而要做到这一点，就需要管理者既要注重发挥那些“长木板”一一明星员工的示范带动作用，同时也要加强对“短木版”也就是一般员工的培训，激励其见贤思齐，完善自我，以提高其综合素质。

　　实践证明，人与人之间、团队与团队之间，差距往往就在于能否有效地做好补短的工作，补短是改进工作、追求进步不可或缺的重要环节，只有瞄准短板，补齐短板，个人才能健康成长，同时提高团队核心竞争力。

　　3.木桶原理告诉我们，作为团队中的个体来说，

　　一方面要不断提高自身的能力，避免成为短板，而应该成为“长板”:另一方面也要善于去帮助别人共同进步，只有整个团队的水平提高了，我们才能提高队伍整体的战斗力，才能把工作做到最佳状态。

　　4.由于最长的木板在斜着放的时候盛的水最多，所以必须注重优秀人才的培养和选拔，让优秀人才、拔尖人才、明星员工带动其他员工向着更高的目标迈进。

　　5.改变木桶结构可增加储水量。从木桶原理中，我们可以发现，木桶的最终储水量，不仅取决于最短的那块木板，还取决于木桶的使用状态和木板间的衔接与配合。在特定的使用状态下，通过相互配合，可在一定程度上增加木桶的储水量，比如:有意识地把木桶向长板方向倾斜，木桶的储水量就会比正立时多得多，或为了暂时地提升储水量，可以将长板截下补到短板处，从而提高木桶储水量。