小雪，是二十四节气中的第二十个节气，冬季的第二个节气。当太阳到达黄经240°时是小雪节气，在每年公历11月21-23日。小雪是反映降水与气温的节气，它是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气。

　　节气的小雪与天气的小雪没有必然联系，小雪节气的"小雪"与日常天气预报所说的"小雪"意义不同，小雪节气是一个气候概念，反映的是气温与降水量，并不表示一定下雪，而是说这个时节，西北风开始成为常客，气温逐渐降到0℃以下，已达到可以下雪的程度，但由于地表温度还不够低，就算下雪，一般雪量也较小，故称小雪。而天气预报中的小雪是指降雪强度较小的雪。

　　小雪节气分为三候，每候五天：一候虹藏不见;二候天腾地降;三候闭塞成冬。一候虹藏不见中的“虹”为彩虹，进入小雪节气，降水形式逐渐从雨变为雪。不再下雨，自然也就没有了彩虹。二候天腾地降，是说天为阳地为阴，阳气上升阴气下沉，阴阳不再相交，万物沉寂。这体现了古人的阴阳观念，反映古人对气候和生命的一种认识。三候闭塞成冬，意思是天气寒冷，天地间不见鸟兽，万物闭塞无生气，就像一切事物都进入了冬眠一样。

　　小雪阶段比入冬阶段气温低。进入该节气，伴随来自高纬度地区的冷空气频频南下，造成我国大范围的大风降温天气。当有强冷空气影响时，常伴有入冬的第一次降雪。黄河中下游平均初雪期基本与小雪节令一致。而南方地区这一时节才开始陆续进入冬季。“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”，在长江一带能看见这类初冬景象。

　　小雪节气期间，北方各地最低气温多在零下，应该做好牲畜的防寒保暖工作。黄河中下游的华北地区正值初雪期，在降水较少的时期，小雪的到来意义非同小可。长江中下游开始进入冬季，部分地区可见初霜。但初雪来得迟，一般在12月中下旬。这一地区在小雪节气期间开始了小麦、油菜的田间管理。福建、广东小雪期间地里仍有庄稼。广东则开始收获晚稻，播种小麦。

　　小雪节气马上就要进入食物匮乏的冬季，因此必须做好越冬准备，所以小雪的相关习俗大多与吃有关。包括腌菜、品尝糍粑、晒鱼干、吃刨汤、酿小雪酒等。腌菜，主要是北方腌雪里蕻，渍酸菜。吃糍粑是南方某些地方的习俗，糍粑是用糯米蒸熟捣烂后所制成的一种食品，蘸红糖汁吃。"刨汤"是土家族的风俗习惯，是用新鲜猪肉精心烹饪而成的美食。小雪酒是在小雪后，用新粮食酿酒。

　　小雪时节，养生保健方面遵循小雪清肠的原则，食材以清火降燥，温中益气，滋阴补肾为主，荤素搭配，合理饮食。冬季紧闭的门窗会让室内空气变得干燥，人容易上火。吃热菜时可多搭配些清火滋润的食物，如白萝卜、大白菜等，多喝热粥，如，去除烦躁作用的小麦粥、消食化痰的萝卜粥等，多吃黑豆等黑色食物补充热量、防感冒，还能滋补肝肾、泻火，保养肌肤。

　　建议小雪时节要迈开双腿，适当的进行户外活动，加强锻炼，多晒太阳，要保证充足的睡眠，增强体质，提高机体免疫力和抗寒能力。冬天是心绞痛等心血管疾病的高发期，每天清晨空腹喝一杯温开水，可以预防心脑血管疾病。外出要带帽子和围巾。有心脑血管病或慢支等呼吸系统疾病的人，要避免过早的起床锻炼，以防小雪前后寒邪刺激，诱发新的疾病或加重原有疾病。